Mary-anne Stuart-William来自南非约翰内斯堡，在那里，她曾经遭遇过抢劫、车窗被砸，甚至害怕独自走在都市街头。十年前，26岁的Mary-anne Stuart-William下定决心，离开充斥着各种犯罪事件的约翰内斯堡，移民新西兰奥克兰。在Mary-anne Stuart-William看来，她是从如同牢狱般的南非逃出，如今在奥克兰获得了新生。
“回想起当年的生活，真的非常非常沮丧，那样的局面让我觉得自己仿佛活在牢狱里，我想，这样的状况只会越来越糟。在那里，每一分每一秒都充满了愤怒和挫折，让我觉得无法再这样继续下去了。”Mary-anne Stuart-William说：“如果我当初没有离开……我真无法想想我的生活会变成什么样。”
当年，去意已决的Mary-anne Stuart-William离开了家人和朋友，带着一个行李箱和一份招聘机构的列表，孤身一人来到新西兰。短短几周后，她就找到了一份技术项目经理的工作，随后返回南非收拾余下的行李，尔后再度折返奥克兰。
因为在短时间内频繁往返于新西兰和南非之间，令新西兰海关怀疑她是毒贩，在机场将其拦下，对她进行了足足三个小时的检查。
如今，她居住在奥克兰的Mt Eden，并需不断往返于奥克兰CBD和惠灵顿之间，展开工作。
Mary-anne Stuart-William坦言，新西兰的生活成本很高，但与如今的安稳生活相比，这不过是很小的“代价”。“在南非，你用多少钱也买不来这样的生活——我可以晚上10点安心地走在大街上，思考自己的问题，你拥有足够的自由，去做你想做的事，而不需要顾虑重重。”
18个月前，Mary-anne Stuart-William把自己的母亲也接来了奥克兰。而在此之前，她的母亲也曾有过挣扎，“她只是需要一点时间来放松，那里的生活实在是太紧张了，能活着都是一种胜利。但在这里就不一样了，走在街上不会有人来抢你东西、来骗你，她只是需要一段时间来适应。”
“奥克兰是一个更以家庭为中心的城市。在这里，我真的‘大开眼界’，父亲会和孩子们一同玩耍……在这里，男女地位要平等得多。”
如今的Mary-anne Stuart-William已经淡化了自己身上的南非印记，并且拥有了更多新西兰式的态度。但这并不意味着她将家乡的一切都抛诸脑后，“我家里一定会有干肉片（biltong，南非腊肉）。”
而且，她也会时不时返回南非探访亲人和朋友，但她从来没想过要回到那里去生活，“我从没后悔过，我永远永远也不会回头。”
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